A Terra está constantemente sob uma chuva de poeira espacial. Após duas décadas de recolha de material na Antártida, uma equipa de cientistas conseguiu quantificá-la: caem cerca de 5.200 toneladas de micrometeoritos a cada ano.
Os micrometeoritos são pequenas partículas de poeira interplanetária com alguns décimos a centésimos de milímetro que passaram pela atmosfera e alcançaram a superfície da Terra.
Para analisar este material, foram realizadas seis expedições, nas últimas duas décadas, perto da estação franco-italiana de Concordia (Domo C), localizada a 1.100 quilómetros da costa de Adelie Land, no coração da Antártida. O Domo C é um local de recolha ideal devido à baixa taxa de acumulação de neve e à quase ausência de poeira no solo.
De acordo com o Europa Press, os cientistas recolheram partículas extraterrestres suficientes (que variavam entre 30 a 200 micrómetros de tamanho, ou seja, 0.03 e 0.2 milímetros) e mediram o seu fluxo anual, que corresponde à massa acumulada na Terra por metro quadrado por ano.
Se os resultados forem aplicados a todo o planeta, o fluxo anual total de micrometeoritos representa 5.200 toneladas por ano.
Esta é a principal fonte de matéria extraterrestre no nosso planeta.
Uma comparação do fluxo de micrometeoritos com as previsões teóricas confirma que a maioria destas partículas é proveniente de cometas (80%) e o resto de asteróides.
O artigo científico, publicado recentemente na Earth and Planetary Science Letters, dá aos cientistas informações valiosas para melhor compreender o papel que estas partículas de poeira interplanetária desempenham no fornecimento de água e moléculas carbonosas à jovem Terra.
https://zap.aeiou.pt/5-mil-toneladas-de-poeira-extraterrestre-393893
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