Temos medido o campo magnético da Terra por 400 anos. Em todo esse tempo, ele tem se deslocado inexoravelmente para o oeste.
Não sabemos por que, mas uma nova hipótese sugere que ondas lentas e
estranhas no núcleo externo da Terra podem ser as causadoras desse
desvio.
Chamadas de ondas de Rossby, elas surgem em fluidos rotativos. Também
são conhecidas como “ondas planetárias” e são encontradas em muitos
corpos grandes e giratórios, como nos oceanos e na atmosfera da Terra,
em Júpiter e no sol.
Ondas de Rossby
O núcleo externo da Terra também é um fluido rotativo, o que significa que ondas de Rossby também circulam nesse núcleo.
Enquanto as ondas oceânicas e atmosféricas de Rossby têm cristas que se
movem para o oeste contra a rotação leste da Terra, as ondas de Rossby
no núcleo do planeta se movem na direção contrária – suas cristas sempre
vão para leste.
De acordo com O. P. Bardsley, estudante de doutorado da Universidade de
Cambridge, na Inglaterra, essas ondas no núcleo externo terrestre podem
explicar um dos mistérios sobre nosso campo magnético.
Núcleo e campo magnético
A rotação do ferro magnético no núcleo da Terra dá origem ao campo geomagnético do planeta.
Esse campo geomagnético, por sua vez, protege o planeta da radiação
solar, tornando-o importante para a vida em sua superfície. Sem esse
campo, seríamos bombardeados por partículas carregadas do sol.
Enquanto tentava entender as ondas que se propagam por esse núcleo,
Bardsley percebeu que as anomalias reveladas por medições de declinação
magnética tinham uma tendência a se mover para o oeste também.
Nos últimos quatro séculos, os cientistas têm feito medições da
declinação magnética – a diferença entre o norte verdadeiro e o ponto em
que a agulha da bússola aponta. Como o campo magnético está repleto de
pequenas anomalias locais, a agulha da bússola se move um pouco em
comparação com o norte verdadeiro, dependendo de onde você está. “A
deriva para o oeste se manifesta principalmente como uma série de bolhas
sobre o Atlântico, perto do equador”, disse Bardsley.
A hipótese
Teorias para explicar essa deriva têm tipicamente focado na dinâmica do
núcleo externo. A hipótese mais popular, segundo Bardsley, é que o
núcleo externo contém um giro semelhante ao jato de ar da atmosfera, que
se move para o oeste e arrasta o campo magnético da Terra junto com
ele.
O problema é que não há razão particular para que esse giro exista. Ele
até pode existir, mas como não há evidência direta dele, outras
explicações são possíveis.
Uma possibilidade é que as ondas de Rossby são a razão por trás da
estranheza do campo magnético na superfície da Terra. As ondas de Rossby
no núcleo têm cristas que se movem para o leste, diferente da deriva
que se move para o oeste. Mas cristas de ondas nem sempre representam
seu movimento total de energia.
“É perfeitamente possível ter um grupo de ondas onde as cristas estão
indo para o leste, mas a maior parte da energia está indo para o oeste”,
afirmou Bardsley.
Energia
Medidas da superfície do campo geomagnético podem ler a maior parte da sua energia, mas não todos os pequenos detalhes.
Assim, as ondas de Rossby com uma tendência de larga escala para mover
sua energia para o oeste poderiam explicar o deslocamento para o oeste
medido sobre o Oceano Atlântico.
Os detalhes de pequena escala, como as cristas que se movem para o leste, seriam impossíveis de detectar.
Fonte: http://www.extraterrestreonline.com.br/
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