Planeta “dá cambalhota” sobre seu próprio eixo, obrigando os vizinhos a participarem da brincadeira

A cerca de 40 anos-luz da Terra, está em andamento um fenômeno espacial muito pouco estudado. Um planeta, quatro vezes maior do que Júpiter, modifica completamente o seu eixo de rotação ao longo de milhões de anos, dando uma “cambalhota” em torno de si mesmo. E a força desse distúrbio leva outros quatro planetas a fazer o mesmo em suas órbitas.
Isso acontece na constelação de Câncer, na qual se encontra uma estrela chamada de “55 Cancri A”. Em torno dessa estrela, que tem tamanho e massa muito semelhantes às do nosso sol, orbitam cinco planetas, ordenados da letra “b” à letra “f”. O maior desses planetas, que orbita a uma maior distância da estrela, é o “55 Cancri d”.
Através de observações telescópicas e mais de 450 simulações feitas por computador, astrônomos mapearam o passado de milhões de anos do sistema solar da estrela “55 Cancri A”. Conforme apuraram nas observações, não houve mudanças significativas na órbita dos planetas ao longo desse período, mas sim no eixo deles.
Uma estrela “vizinha” da “55 Cancri A” está localizada a cerca de 1.100 vezes a distância entre a Terra e o sol, e mesmo assim um sistema afeta no campo gravitacional do outro. Os cientistas acreditam que seja essa influência que leva o maior planeta, o “55 Cancri d”, a rolar sobre si mesmo, mudando o próprio eixo, com o passar do tempo.
Os planetas que orbitam em diâmetros inferiores, mais próximos da estrela central, sofrem impacto direto dessa mudança de eixo. O movimento da “55 Cancri d” é executado com tamanha força que arrasta os demais planetas ao mesmo movimento de dar cambalhotas sobre seus próprios eixos. É um caso incomum de sistema no qual as órbitas são regulares, mas os eixos de rotação mudam constantemente. [LiveScience]

Fonte: http://hypescience.com/planeta-da-cambalhota-sobre-seu-proprio-eixo-obrigando-os-vizinhos-a-participarem-da-brincadeira/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+feedburner%2Fxgpv+%28HypeScience%29

O fim está proximo!

Conhece São Francisco? Nunca foi a Tóquio ou Veneza? Então aproveite as férias escolares e faça as malas já. Nas próximas décadas, vários cartões-postais famosos correm o sério risco de desaparecer, devastados por vulcões, terremotos e outras catástrofes

CIDADE MARAVILHOSA SUBMARINA
Rio de Janeiro pode perder suas praias com a elevação do nível do mar

Estimativas científicas preveem que, ao longo dos próximos 100 anos, o nível dos oceanos deve subir, em média, 1,60 m. No Rio de Janeiro, a situação pode ser pior. Só na década passada, a estação de medição de Macaé, a 180 km da capital, registrou um aumento de 15 cm (enquanto a média mundial foi 17 cm, mas ao longo de todo o século 20!). O Ministério do Meio Ambiente já considera a região uma das mais frágeis do litoral brasileiro. O urbanista britânico Gordon McGranahan, do International Institute for Environment and Development, concorda. "O Rio tem uma grande faixa de terras em níveis baixos e por isso apresenta altíssimo risco. No pior cenário, de derretimento da Groenlândia, o mar pode subir até 12 m."

Veja como o desastre alteraria a cidade:

Que calor!
A temperatura do Rio deverá subir 4,8 oC até 2101, podendo chegar a 30,8 oC na média durante o verão, com máximas de 42,8 oC! O aquecimento global deverá alterar a geografia de 10% da área total do município (cerca de 118 km2, ou o equivalente a toda a Barra da Tijuca!)
Áreas de risco Para o Instituto Pereira Passos, que cuida da cartografia da cidade, uma das áreas mais atingidas vai ser a Barra da Tijuca. Já o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) fez um estudo que aponta outra vítima: o complexo de lagoas de Jacarepaguá, que deve desaparecer
Futevôlei vai virar biribol A Baixada Fluminense e a região de Niterói também correm o risco de acabar submersas. A praia do Arpoador, além de enfrentar as mudanças climáticas, sofre com um vizinho: ela vem perdendo grandes quantidades de areia para o Leblon

LÁ FORA É MUITO PIOR
Em Miami, nos EUA, o caos vai rolar bem antes

Até 2026
Com o mar 20 cm mais alto (uma estimativa perfeitamente possível segundo estudiosos), 65% da rede de esgotos seria inutilizada. O sistema de água potável também sofreria
Até 2061
A cidade perde 10% de sua área e 1,5 milhão de moradores ficão desabrigados. O arquipélago de Florida Keys, a 25 km da costa, é engolido pelas águas
Até 2151
Com o mar 3 m mais alto, 91% da área urbana está arrasada. A vida na atual 11a maior economia dos EUA se torna praticamente inviável

A TRAGÉDIA SE REPETE
São Francisco tem 75% de chance de sofrer um grande terremoto até 2086

Em 1906, um abalo de 7,9 graus na escala Richter quase acabou com São Francisco, nos EUA. De seus 400 mil habitantes, 225 mil ficaram desabrigados. A história tem tudo para se repetir, com consequências piores, até 2086. Pesquisadores da Universidade da Califórnia estimam que a chance de um abalo acima de 7 graus é de 75%. "Nosso software analisou o histórico da região e a provável movimentação das placas tectônicas", diz o cientista da computação John Rundle. Associado ao baixo crescimento vegetativo da população nos últimos 50 anos, o terremoto poderia tornar o lugar uma cidade fantasma

Falha gigante
Cidade está em zona de atrito de placas tectônicas
1. São Francisco está situada entre duas das principais placas tectônicas (ou litosféricas) que compõem o planeta: a do Pacífico e a da América do Norte. A região é chamada de falha de San Andreas

Fonte: http://planetasustentavel.abril.com.br/noticia/ambiente/fim-mundo-esta-proximo-mundoestranho-634230.shtml

Astrônomos descobrem 18 planetas fora do sistema solar

Astrônomos descobriram 18 novos planetas fora do sistema solar. Todos eles são gigantes de gás do tamanho de Júpiter que circundam estrelas maiores que o sol.
Essa descoberta aumenta em 50% o número de planetas que orbitam estrelas massivas semelhantes ao sol. O tamanho dos planetas deve ajudar os astrônomos a entender melhor como eles se formam e crescem em sistema solares.
A nova descoberta veio poucos meses depois que uma equipe diferente de pesquisadores anunciou a descoberta de 50 novos mundos fora do sistema solar, incluindo um planeta rochoso que poderia ser um bom candidato para a existência de vida. A lista de planetas conhecidos fora do sistema solar está agora em bem mais de 700 e crescendo rápido.
Os cientistas utilizaram o Observatório Keck, do Havaí, para pesquisar cerca de 300 estrelas e descobrir a massa dos 18 planetas. As estrelas são pelo menos 1,5 vezes mais massivas que o sol.
Todos os 18 planetas orbitam relativamente longe de suas estrelas, a uma distância de pelo menos 0,7 vezes a extensão da Terra ao sol (cerca 150 milhões de quilômetros). [LiveScience]

Fonte: http://hypescience.com/astronomos-descobrem-18-planetas-fora-do-sistema-solar/

Eclipse raro deixa a lua vermelha

Fenômeno poderá ser observado no próximo sábado em diversas partes do planeta.

                                                  

Um raro eclipse lunar poderá ser observado no próximo sábado, 10 de dezembro, em algumas partes do planeta. O fenômeno tem previsão de ser um dos mais brilhantes dos últimos anos e deve exibir para os observadores um efeito especial que deixará a lua avermelhada.
Segundo a NASA, a ação deve começar por volta das 4h45, horário do Pacífico, quando a sombra da Terra em tons vermelhos será projetada sobre o disco lunar. Por volta de 6h05, a Lua estará completamente envolvida pela luz.
O evento será o último eclipse lunar até 2014 e será visível do lado do Pacífico, da América do Norte até a Ásia e a Europa Oriental. O vídeo acima ilustra um pouco como será o fenômeno que, infelizmente, não poderá ser observado no Brasil.

Fonte: http://www.tecmundo.com.br/nasa/16362-eclipse-raro-deixa-a-lua-vermelha.htm

É encontrado o maior buraco negro já conhecido – e ele poderia engolir o Sistema Solar

Foi descoberto um gigantesco buraco negro, que pesa o equivalente a 6,6 bilhões de sóis – com isso, ele ganha o título de maior buraco negro conhecido.
Ele fica localizado na galáxia M87, felizmente a uma distância considerável (50 milhões de anos-luz), na direção da constelação de Virgem. E ele poderia engolir nosso sistema solar de uma vez só: basicamente, sua largura é quatro vezes maior do que a da órbita de Netuno, o planeta satélite mais distante do nosso Sol.
Para determinar a massa do buraco negro, cientistas precisaram analisar estrelas próximas a ele e a velocidade em que estão orbitando a estrutura.
Suspeita-se que o buraco negro não tenha se alimentado apenas de gás e estrelas para chegar a esse tamanho, mas sim que ele tenha se fundido com outros buracos-negros.
Apesar de seu tamanho impressionante, cientistas acreditam que ele não irá manter o título de maior buraco negro conhecido por muito tempo – novas pesquisas estão sendo feitas e estima-se que, nos próximos 10 anos, novos buracos negros sejam descobertos, e há uma grande possibilidade de haver algum com tamanho suficiente para suplantar o nosso campeão. [PopSci]

Fonte: http://hypescience.com/e-encontrado-o-maior-buraco-negro-ja-conhecido-%E2%80%93-e-ele-poderia-engolir-o-sistema-solar/

Cientistas tiram nova medida do ponto mais profundo do oceano

Um novo sistema de sondas submarinas, que emitem raios rentes à superfície do fundo do oceano, permitiu à Marinha dos EUA medir os pontos mais profundos da Terra com precisão jamais alcançada antes. A Fossa das Marianas (depressão no Oceano Pacífico e ponto mais baixo conhecido pelo homem), de acordo com a pesquisa, alcança a profundidade de 10.994 metros.
A medição foi feita por parte do governo americano, com interesses políticos e econômicos além dos meramente científicos. As técnicas usadas no levantamento, contudo, abrem novas perspectivas para mapeamentos do fundo do mar. A nova tecnologia é baseada em emissão e recepção de feixes de raios por parte dos equipamentos, o que proporciona uma margem de erro inferior a 40 metros.
A Fossa das Marianas é uma área rebaixada do Oceano Pacífico, como se fosse a parte mais funda de uma piscina. Ela se estende por 2.500 quilômetros, ocupando uma área que está inteiramente a mais de dez mil metros abaixo do nível do mar.
A diferença de profundidade, entre certas regiões do oceano, implica em algumas consequências ainda não compreendidas totalmente pelos pesquisadores. Cientistas afirmam, por exemplo, que o surgimento de grandes terremotos e tsunamis pode estar ligado ao choque entre determinadas altitudes além da zona abissal (mais de seis mil metros abaixo do nível do mar).
Nenhum ser humano na história, até hoje, alcançou exatamente o ponto de maior profundidade. Em 1960, dois desbravadores americanos ingressaram na região “macro” da Fossa das Marianas, onde a profundidade já ultrapassava dez mil metros.
Mas a pesquisa não fez muitas descobertas fundamentais por falta de mapeamento adequado e equipamentos modernos que os auxiliassem em medições. Os cientistas garantem, no entanto, que uma nova expedição pode trazer resultados muito mais expressivos. Segundo os pesquisadores, é necessário conhecer melhor o fundo do mar. [BBC]

Fonte: http://hypescience.com/cientistas-tiram-nova-medida-do-ponto-mais-profundo-do-oceano/

Sonda da NASA explora bordas do sistema solar

A distância entre a Terra e o sol, que é mensurada em quase 150 milhões de quilômetros, equivale a uma Unidade Astronômica (1 UA). Em uma zona localizada a quase 120 UA, nas bordas do sistema solar, navega uma sonda espacial que está há mais de 34 anos em operação no espaço. A Voyager 1, controlada pela NASA, parece ter ingressado em uma nova região do universo da qual se conhece muito pouco.

A tal área, que estaria próxima das fronteiras para o desconhecido no sistema solar, é chamada pelos pesquisadores de “região de estagnação”. Nesse ponto do espaço, já não há sequer a influência do chamado vento solar, que consiste da emissão constante de partículas provenientes de nosso astro central.

Mudanças físicas começam a ficar nítidas nesta localidade do espaço. O campo magnético do sistema solar, por exemplo, fica comprimido, e expulsa partículas altamente energéticas para fora, no espaço interestelar. Uma espécie de “purgatório cósmico”, enfim. Isso faz do Voyager 1 o artefato espacial mais distante da Terra. A fronteira final do sistema solar é chamada de “heliopausa”.

A sonda Voyager 1 continua avançando em direção a essa linha fronteiriça, e os cientistas não sabem prever ao certo o que ainda está por vir. O artefato espacial tem combustível e condições tecnológicas para operar até 2020, e tudo o que for descoberto daqui em diante deve ser novidade. [MSN]

Fonte: http://hypescience.com/sonda-da-nasa-explora-bordas-do-sistema-solar/

4 coisas que você precisa saber sobre a COP17

Negociações climáticas que acontecem em Durban, na África do Sul, reúnem 193 nações para discutir o futuro do planeta; ambiente é de desconfiança e pouco entusiasmo

Mais de 20 mil negociadores de 193 estados-membros da ONU, organizações internacionais e representantes da sociedade civil se reúnem, durante duas semanas, para discutir o futuro do planeta em meio às mudanças climáticas. O encontro começou ontem em Durban, na África do Sul, após uma madrugada de enchentes que atingiu a cidade e deixou pelo menos 10 mortos.

No topo da agenda, está o destino do Protocolo de Kyoto, que expira no final de 2012. Também se discute a criação de um "Fundo Climático Verde", para ajudar os países em desenvolvimento, mais vulneráveis aos efeitos das alterações climáticas e desastres naturais.

Atingir os objetivos não será fácil. Há indícios de fortes divergências, muito protecionismo e pouco entusiasmo, clima intensificado pelas nuvens negras de uma crise econômica mundial. Afinal, falar de corte de emissões implica colocar em xeque o atual e frenético modelo de produção e consumo. Confira a seguir, o que está em jogo na COP17:

O QUE VEM DEPOIS DE KYOTOO encontro da ONU é a última chance das nações chegarem a um novo acordo internacional para mitigação das mudanças climáticas antes do vencimento do Protocolo de Kyoto, no final de 2012. Assinado em 1997, o tratado é o único compromisso global juridicamente vinculativo que estabelece cotas de redução de emissões de gases de efeito estufa para os países signatários.

Dos 160 participantes, 39 países industrializados comprometeram-se a limitar as suas emissões entre 2008 e 2012 em 5% em relação aos valores de 1990 e, no caso da União Europeia, em 8%. No entanto, algumas das nações mais poluidoras, como Estados Unidos e China, se negaram a entrar no acordo.

Países em franco desenvolvimento também não tiveram metas de redução estabelecidas, caso do Brasil e da Índia. Na COP 17, também está em discussão a possibilidade de estender o prazo de vigência do Protocolo de Kyoto até 2015.

ENFRAQUECIMENTO DO REDDA falta de um acordo firme pode atrapalhar outros mecanismos de mitigação, como a concessão de créditos para Redução do Desmatamento e Degradação Florestal (REDD), considerado o único sucesso da reunião de Copenhagen, em 2009. A iniciativa é particularmente interessante para o Brasil, pois permite que países em desenvolvimento recebam pagamento para preservar suas florestas através da venda de créditos de carbono para os países desenvolvidos que precisam compensar emissões.

CANADÁ AMEAÇA ABANDONAR O ACORDOO rumo das negociações para chegar a um novo a acordo ou postergar o existente, no entanto, preocupa. Segundo a rede notícias canadense CTV News, o Canadá ameaça sair do acordo no próximo mês. O ministro do Meio Ambiente do país, o conservador Peter Kent, disse em entrevista aos repórteres que acompanham a conferência em Durban que o protocolo "é passado" e que a adesão ao acordo foi um erro do governo anterior.

O político também ressaltou que não há razão do Canadá se comprometer novamente se outros países que são grandes poluidores ficarem novamente de fora. A intenção de abandonar o acordo não foi confirmado nem negado pelo ministro, mas se a decisão se concretizar, seria um balde de água fria na reunião. Além do Canadá, Japão e Rússia também são contrários a um novo pacto. Até o momento, só a União Europeia tem se manifestado a favor da prorrogação de Kyoto.

CRIAÇÃO DE UM FUNDO CLIMÁTICOUm dos resultados esperados para o encontro é a criação de um "fundo verde", para financiar políticas de energia renovável em países em desenvolvimento e também de ações de adaptação contra as mudanças climáticas. A proposta, que surgiu em 2010, durante a COP16 no México, pretende gerar um caixa de 100 bilhões de dólares anualmente até 2020, a partir de doações dos países desenvolvidos.

O esboço do fundo será apresentado pela ONU no encontro em Durban. Contudo, diante da crise financeira global, com o esvaziamento dos cofres públicos, o progresso da empreitada fica comprometido. Também ainda não está definido quais países deveriam alocar dinheiro e quais deveriam receber a ajuda financeira.
Fonte: http://planetasustentavel.abril.com.br/noticia/desenvolvimento/4-coisas-voce-precisa-saber-cop17-647938.shtml

Brasil é sexto maior emissor de gases poluentes do mundo

Relatório divulgado na COP17, em Durban, apontou que o Brasil liberou mais de 1.100 megatoneladas de CO2e na atmosfera, nos dois últimos anos, para a produção de energia, sendo o sexto maior emissor de gases poluentes do planeta. O primeiro lugar é da China

Às vésperas do início do Ano Internacional da Energia Sustentável para Todos, a Maplecroft, empresa da Grã-Bretanha especializada em análise de risco, divulgou relatório na COP17 - 17ª Conferência das Partes da Convenção-Quadro da ONU para as Mudanças Climáticas que avalia os países que mais liberam gases poluentes na atmosfera para a produção de energia.

O Brasil ficou em sexto lugar no ranking dos mais emissores do setor, por liberar, entre 2009 e 2010, cerca de 1.144 megatoneladas de CO2e - medida que leva em conta não só a liberação de dióxido de carbono na atmosfera, mas também a emissão de outros gases aprisionadores de calor, como metano e dióxido nitroso - para produção energética.

De acordo com o relatório, ao lado das outras nove nações que aparecem nas primeiras posições do ranking, o Brasil é atualmente responsável por dois terços das emissões globais de gases causadores do efeito estufa do setor de energia.

A primeira posição da lista dos mais emissores do planeta ficou com a China, que nos últimos dois anos liberou 9.441 megatoneladas de CO2e na atmosfera, superando os EUA, que ocupam o segundo lugar do ranking, com 6.539 megatoneladas de CO2e, sendo o país desenvolvido que mais polui no setor energético.

Em seguida aparecem:
- Índia, com 2.272,45 megatoneladas de CO2e;
- Rússia, com 1.963 megatoneladas de CO2e e
- Japão, com 1.203 megatoneladas de CO2e.

Atrás do Brasil ficaram Alemanha, Canadá, México e Irã, respectivamente. Ao todo, o relatório da Maplecroft analisou os índices de emissões de gases poluentes, no setor energético, de 176 países do mundo. Os outros 166 avaliados são responsáveis, apenas, por um terço da poluição gerada pela produção de energia.

Fonte: http://planetasustentavel.abril.com.br/noticia/desenvolvimento/brasil-sexto-maior-emissor-gases-poluentes-setor-energia-cop17-648185.shtml

Imagens de telescópio mostram 'mordida' de estrela vampira

Os astrônomos observaram o sistema incomum SS Leporis, que contém duas estrelas que orbitam uma em torno da outra
Foto: ESO/Divulgação

O Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês) divulgou nesta quarta-feira o que considerou ser "as melhores imagens" de uma estrela que perdeu a maior parte de sua matéria por causa da "mordida" de uma companheira vampira. Ao combinar a luz captada por quatro telescópios instalados no Observatório do Paranal, no Chile, astrônomos criaram um telescópio virtual de 130 m de diâmetro, capaz de observar com uma nitidez 50 vezes superior ao Telescópio Espacial Hubble, da Nasa.

De acordo com o observatório, os novos resultados surpreenderam os astrônomos ao mostrar que a transferência de matéria de uma estrela para a outra neste sistema duplo é mais suave do que se esperava. "Podemos agora combinar a radiação captada pelos quatro telescópios VLT e criar imagens extremamente nítidas muito mais depressa do que antes", diz Nicolas Blind, o autor principal do artigo científico que apresenta estes resultados.
"As imagens são tão nítidas que podemos, não apenas observar as estrelas a orbitar em torno uma da outra, mas também medir o tamanho da maior das duas", completa o especialista.
Os astrônomos observaram o sistema incomum SS Leporis na constelação da Lebre, que contém duas estrelas que orbitam uma em torno da outra em 260 dias. As estrelas estão separadas por uma distância um pouco maior do que a distância entre o Sol e a Terra, sendo que a maior e mais fria das duas estrelas se estende até um quarto desta distância - o que corresponde mais ou menos à órbita de Mercúrio. Devido a esta proximidade, a estrela mais quente já "canibalizou" cerca de metade da massa da estrela maior.
"Sabíamos que esta estrela dupla era incomum e que o material estava a fluir de uma estrela para a outra", explica o co-autor do estudo, Henri Boffin. "O que descobrimos no entanto, foi que o modo como a transferência de massa se processa é completamente diferente do previsto por modelos anteriores. A 'mordida' da estrela vampira é muito mais suave mas altamente eficaz", completa.
As novas observações são suficientemente nítidas para ver que a estrela gigante é menor do que o que se pensava anteriormente, o que torna mais difícil explicar como é que a gigante vermelha perdeu massa para a sua companheira. Os astrônomos pensam agora que, em vez de fluir de uma estrela para a outra, a matéria deve ser expelida pela estrela gigante sob a forma de um vento estelar e capturada deste modo pela companheira mais quente.
"Estas observações demonstraram a capacidade do Interferômetro do Very Large Telescope em produzir imagens e abrem o caminho para futuros estudos sobre estrelas duplas em interação", diz o co-autor Jean-Philippe Berger.

Fonte: http://noticias.terra.com.br/ciencia/noticias/0,,OI5507279-EI301,00-Imagens+de+telescopio+mostram+mordida+de+estrela+vampira.html

Vulcões são 'engolidos' por fenda tectônica no Pacífico

Um estudo das universidades de Oxford e Durham indica como vulcões são "engolidos" por falhas tectônicas
Foto: BBC Brasil

Novas imagens computadorizadas do fundo do mar obtidas através de sonar - através de ressonância - revelaram como vulcões submarinos são "engolidos" pela fenda entre duas placas tectônicas no Oceano Pacífico.
As imagens feitas pela equipe de pesquisadores das universidades de Oxford e Durham, na Grã-Bretanha, revelaram uma fila de vulcões de milhares de metros de altitude sendo engolida pela falha à medida que estes se deslocam em direção ao abismo.
A falha tem quase 11 quilômetros de profundidade e poderia facilmente acomodar em seu interior o Monte Everest. Os pesquisadores afirmam que entender melhor esse fenômeno - sobretudo no chamado Círculo de Fogo do Pacífico, uma das áreas mais ativas da Terra - pode aperfeiçoar os sistemas de alerta de terremotos subaquáticos e tsunamis.
 
Fonte: http://noticias.terra.com.br/ciencia/noticias/0,,OI5507678-EI8147,00-Vulcoes+sao+engolidos+por+fenda+tectonica+no+Pacifico.html

Conferência da ONU se aproxima de fundo climático

Negociadores de quase 200 países estão próximos de definir o formato do novo Fundo Climático Verde, destinado a ajudar nações pobres a enfrentarem o aquecimento global e a participarem dos esforços de mitigação desse problema.
Os países ricos prometem chegar a 2020 contribuindo com 100 bilhões de dólares anuais para o fundo, mas críticos dizem que o sucesso da iniciativa depende de um acordo mais específico sobre a origem e o destino das verbas.
"Tenho bastante confiança de que isso será feito de forma positiva", disse o negociador norte-americano Todd Stern a jornalistas na quarta-feira. Segundo ele, restam ser resolvidos apenas alguns detalhes operacionais.
A China diz que deseja que o fundo seja criado antes que o país aceite metas climáticas obrigatórias, sob um acordo internacional que entraria em vigor em 2020. Outras nações em desenvolvimento também esperam que o formato do fundo seja definido em Durban.
"É nossa prioridade que o fundo seja adotado e se torne funcional na África do Sul", disse à Reuters o representante brasileiro nas negociações, Luiz Alberto Figueiredo.
Questionado sobre a quantia a ser disponibilizada, Stern disse que a maioria dos países doadores está esperando que o fundo entre em funcionamento para fazer suas contribuições.
Mas algumas fontes disseram que os Estados Unidos ainda estão regateando a respeito da origem do financiamento em longo prazo, e sobre como mensurar as necessidades dos países mais pobres.
Parte da verba pode vir de uma taxa sobre as emissões de carbono da navegação internacional, mas não está claro se os ministros envolvidos na negociação irão adotar propostas nesse sentido que apareceram no texto-base.
Em conferências anteriores da ONU, a cláusula sobre navegação já aparecia no texto-base, mas acabou derrubada nas declarações finais.
"Mesmo que o fundo seja estabelecido nesta semana, as realidades práticas devem limitar seu impacto durante vários anos. Ele vai levar pelo menos 12 meses para ser criado, e o processo de avaliação implica que provavelmente não haverá dispêndios até 2015", disse Nick Robins, analista de mudança climática do HSBC.
Especialistas que há anos trabalham na criação do fundo dizem que o acordo sobre o seu formato já é um grande feito, e que será mais fácil encontrar dinheiro quando ele estiver formalizado.
"Como os EUA eram o último grande empecilho ao Fundo Climático Verde, parece que estamos em boas condições de comemorar", disse Andrew Light, especialista técnico há três anos envolvido no processo.
"Nas últimas cinco semanas, tenho viajado entre as partes tentando criar espaço para resolver as diferenças entre os EUA e outros países. Ainda há apenas algumas questões a resolver, mas estou confiante de que chegaremos lá."
Em termos mais amplos, a negociação climática continua empacada a respeito de como proceder a partir de 2013, quando expira a cláusula mais importante do Protocolo de Kyoto, que exige cortes nas emissões de carbono dos países industrializados.
A União Europeia diz que aceitaria renovar o Protocolo, desde que haja a adesão também dos três maiores poluidores globais - China, EUA e Índia, responsáveis conjuntamente por quase metade das emissões, mas que não participaram da atual fase do Protocolo de Kyoto.

Fonte: http://noticias.terra.com.br/ciencia/noticias/0,,OI5508164-EI299,00-Conferencia+da+ONU+se+aproxima+de+fundo+climatico.html

É possível pousar em um asteroide ?

Corpos que viajam em velocidades extremas e não oferecem gravidade. Seria possível estudá-los mais de perto?

Se você é fã de cinema, deve se lembrar do espaço a cada vez que ouve aquela famosa música do Aerosmith (“I Don’t Wanna Miss a Thing”), que ficou marcada como a canção do filme “Armageddon”. Na ficção, astronautas norte-americanos vão até um asteroide que ameaça a Terra e o explodem para evitar uma catástrofe. E na vida real, isso seria possível?
Quando falamos no espaço, temos poucas respostas para uma infinidade de perguntas, pois pouco se conhece sobre o que existe fora da Terra. Quais são os limites que o universo nos impõe? Será que um dia será possível fazer mais do que tudo o que já fizemos? Estamos muito longe da possibilidade de pousar em asteroides?

O abandono dos ônibus espaciais

Os ônibus espaciais do programa Space Shuttle da NASA foram utilizados por 30 anos (entre 1981 e 2011), atingindo sucesso em missões dos mais diversos tipos. Neste ano, a Agência Espacial dos Estados Unidos afirmou que as espaçonaves deste tipo não farão mais viagens, pois o programa é muito caro e não permite muito mais do que já foi feito.

George W. Bush (que governou os Estados Unidos entre 2001 e 2008) investiu muito dinheiro na NASA para levar o homem novamente à Lua até o ano de 2020, mas Barack Obama (atual presidente do país) decidiu encerrar os investimentos e apostar em viagens para os asteroides, as quais só devem ser possíveis entre 2020 e 2030.
Engenheiros da NASA planejam agora formas de criar espaçonaves que possuam maior eficiência na utilização de combustíveis para que seja possível chegar até regiões mais remotas do espaço. Somente dessa maneira seria possível realizar pousos em asteroides – em distâncias que permitam alguma interação segura.

Qual asteroide escolher?

Você sabe a que distância está a Lua? São 386 mil quilômetros. Parece muito? Mas não é nada perto dos 8 milhões de quilômetros que estão separando a Terra dos primeiros asteroides que poderiam ser utilizados como objetos de estudo para os seres humanos. Isso mostra por que não seria possível utilizar as naves do programa Space Shuttle, que possuem pouco espaço para combustível.

Outra limitação imposta pelos ônibus espaciais era o tamanho. Por serem muito grandes, tornava-se impossível o pouso em superfícies pequenas ou irregulares. É preciso também pensar em encontrar asteroides de dimensões suficientes para análises. Paul Abell, cientista da NASA, disse em entrevista à New Scientist que “seria constrangedor tentar pousar em algo menor do que sua nave”.
Por essas razões, ele afirma que seria necessário encontrar um asteroide com pelo menos 50 metros. Dessa forma, as novas naves poderiam pousar neles com segurança e os astronautas ou sondas poderiam ter uma área razoável para realizar coletas de rochedos e outros materiais para análises posteriores.

Como pousar?

Segundo o PhysOrg, para chegar até as remotas regiões de asteroides, seria necessário utilizar foguetes tão grandes quanto o Saturno V, que levou o homem até a Lua entre as décadas de 1960 e 1970. Isso representa altos custos de produção, mas os objetivos valeriam todos os esforços, segundo o presidente Obama.
Um dos maiores desafios a serem vencidos é o pouso. Asteroides viajam em velocidades que se aproximam dos 45 mil km/h e quase não oferecem gravidade, o que demanda a utilização de âncoras para que as naves espaciais possam se anexar a eles. Conforme relatado pelo The Guardian, esse é também o motivo para que os astronautas não possam andar pela superfície, da maneira que fizeram na Lua (qualquer impulso faria com que eles se perdessem no espaço).

Você deve ter percebido que há uma certa contradição nas informações: é preciso de foguetes enormes para se chegar até lá, mas naves grandes não poderiam pousar. Por isso, seriam utilizados os mesmos recursos que foram disponibilizados para as missões da Lua: módulos parecidos com os lunares, mas muito mais avançados.
Módulos garantem menos impacto e podem se aproveitar da gravidade quase nula para decolar com mais facilidade e menor consumo de combustíveis. Em um primeiro momento, devem ser realizados com sondas robóticas, demorando algum tempo até que seja possível vermos astronautas humanos em solo de asteroides.

Por que fazer isso?

Uma dúvida que pode surgir na cabeça dos leitores é relacionada aos motivos que levariam o governo norte-americano e a NASA a investir tamanha quantia em tecnologias para viajar até remotas áreas do espaço. Uma das respostas parece dura, mas é realmente necessário pensar nela: garantir a sobrevivência da raça humana.
Assim como aconteceu no filme “Armageddon”, há chances de que em algumas décadas os asteroides tenham suas rotas desviadas para a órbita da Terra, o que poderia causar catástrofes inimagináveis (como você pode ver neste artigo que preparamos há algumas semanas).
Por essa razão, é necessário que se saiba do que eles são compostos. Pousar em um asteroide também pode permitir que sejam alocadas bombas e outros métodos de desvio orbital. Isso pode garantir que eles sofram desvios de destino. Ou seja, pode evitar que eles atinjam a Terra.

Outros motivos são tanto financeiros quanto científicos. Expedições até asteroides podem ser muito mais baratas do que viagens até Marte, que era um dos destinos desejados pelo programa espacial norte-americano na época em que George W. Bush era o presidente.
Lembrando que uma das possíveis origens dos asteroides é a formação do sistema solar, é provável que os materiais pelos quais eles são compostos carreguem uma série de informações sobre as movimentações cósmicas que causaram o nascimento do universo como conhecemos.
Há, inclusive, teorias que apontam para a presença, nos asteroides, de organismos semelhantes aos que deram origem à vida na Terra. Se isso for confirmado, poderemos não apenas ter mais provas de que existe vida fora daqui, como também teremos uma nova hipótese para a nossa evolução: talvez a vida primordial na Terra seja extraterrestre.

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Ainda deve demorar pelos menos 15 anos até que vejamos as primeiras missões não tripuladas voando até os asteroides, mas o avanço tecnológico que isso permite é imensurável. Isso sem falar nos benefícios científicos que podem ser obtidos. Agora, só nos resta esperar pelas novas publicações de pesquisas e testes que devem ser realizados pela NASA.

Fonte: http://www.tecmundo.com.br/astronomia/16310-e-possivel-pousar-em-um-asteroide-.htm

Vídeo incrível leva você a uma viagem 3D pelo Universo

Em menos de 7 minutos, é possível conhecer o real brilho do Sol, as dimensões das galáxias e até os horizontes do Universo conhecido pelo homem.

Há tempos que a humanidade persegue o desejo de conhecer de perto outros planetas, estrelas, e até galáxias, mas sem muito sucesso até agora. Mesmo assim, enquanto um meio de se viajar mais rápido que a luz não é descoberto, este vídeo criado pelo Museu de História Natural dos Estados Unidos pode fornecer a você uma visão ampla sobre o espaço longínquo.

A sequência de 6 minutos e meio criada por Carter Emmater, diretor de astrovisualização do museu, começa mostrando as montanhas do Himalaia, ainda na Terra. À medida que a câmera se distancia, é possível ver a órbita dos satélites, da Lua e até o momento em que o sistema solar inteiro aparece na tela. A câmera continua indo mais longe, mostrando o real brilho do Sol comparado a outras estrelas, os astros próximos, o centro da Via-Láctea e muito mais.

O vídeo culmina mostrando o limite do Universo mapeado pelo homem e a dimensão da área que nem se quer podemos perceber. O objetivo do projeto, chamado de The Known Universe, é usar o poder da computação gráfica moderna para exibir de forma sucinta, simples e em escala precisa uma ilustração de nosso universo em toda sua grandeza.

Fonte: http://www.tecmundo.com.br/astronomia/16312-video-incrivel-leva-voce-a-uma-viagem-3d-pelo-universo.htm

Ondas brilhantes vão fazer você se sentir dentro do filme Avatar

Fenômeno que ocorre aleatoriamente na costa oeste dos Estados Unidos gera ondas que parecem iluminadas por neon, com um efeito impressionante.

                                           

 

Ondas oceânicas que brilham como neon quando quebram podem perfeitamente lembrá-lo do filme Avatar. Mas aqui, os vídeos são reais. Praias ao longo do sul da Califórnia, nos Estados Unidos, recentemente passaram a demonstrar este fenômeno. Mas o que poderá estar causando isso?

Uma reportagem recente da Discovery News parece ter encontrado a resposta. De acordo com o biólogo marinho Jorge Ribas, o brilho é causado por uma gigante maré vermelha (aglomeração de algas) de fitoplâncton bioluminescentes da espécie Lingulodinium polyedrum. Os microrganismos emitem luz em resposta ao movimento abrupto, como quando uma onda colide com a costa, uma prancha de surf passa pela água, ou um barco atravessa a região. O resultado é este que podemos ver nos vídeos.
                                           

Para surfistas que não se preocupam em dividir o espaço no mar com microrganismos, esta é uma oportunidade única. Esportistas noturnos têm ido até as praias da Califórnia só para terem a oportunidade de se divertirem sobre o mar brilhante. Os organismos podem estar presentes também na praia, o que faz com que até quem esteja caminhando pela região possa ver o efeito, com o solo brilhando a cada passo.

Fonte: http://www.tecmundo.com.br/curiosidade/16314-ondas-brilhantes-vao-fazer-voce-se-sentir-dentro-do-filme-avatar.htm

Designer afirma ter encontrado desenhos secretos na Mona Lisa

Leonardo da Vinci teria feito indicações misteriosas sobre as imagens em cartas pessoais.

O designer americano Ron Piccirillo afirmou ter encontrado imagens escondidas na “Mona Lisa”, o quadro mais famoso de Leonardo da Vinci. Ao encontrar os desenhos, que só podem ser vistos quando a tela está na horizontal, o artista realizou associações com cartas escritas pelo pintor italiano. A conclusão é que a obra, na verdade, não é um simples retrato, e sim uma representação da inveja.
Após localizar imagens de um leão, um macaco, uma cobra e um búfalo ao redor da cabeça de Gioconda, o designer passou dois meses pesquisando cartas e textos escritos por da Vinci. Com isso, descobriu que o pintor utiliza referências a estes animais ao falar sobre a inveja.

 

Em uma das passagens, por exemplo, ele afirma que é necessário usar “uma pele de leopardo, porque essa criatura mata o leão de inveja”. Em outra, ele afirma que a melhor forma de retratar este sentimento é com um coração sendo comido por uma serpente.

Piccirillo afirma também ter encontrado figuras escondidas em outras obras clássicas. Entre as pinturas que também conteriam mensagens secretas, estariam obras de Rafael, Ticiano e Michelangelo, incluindo a Capela Sistina.

Fonte: http://www.tecmundo.com.br/arte/16272-designer-afirma-ter-encontrado-desenhos-secretos-na-mona-lisa.htm

Kepler 22-b: primeiro planeta parecido com a Terra confirmado

Cientistas confirmaram a existência de um planeta semelhante a Terra na “zona habitável” em torno de sua estrela mãe.

Kepler 22-b encontra-se cerca de 600 anos-luz de distância e tem cerca de 2,4 vezes o tamanho da Terra, com uma temperatura de cerca de 22 graus Celsius.

Kepler 22-b está 15% mais perto de seu sol do que a Terra está do nosso sol, e seu ano dura cerca de 290 dias. No entanto, a estrela do planeta anfitrião tem cerca de 25% menos luz, mantendo a temperatura do planeta amena o suficiente para apoiar a existência de água líquida.

Até agora, esse é o planeta mais próximo parecido com o nosso – uma “Terra 2.0″. O que os astrônomos ainda não sabem, no entanto, é se Kepler 22-b é feito principalmente de gás, rocha ou líquidos.

Kepler 22-b era um dos 54 candidatos a exoplanetas em zonas habitáveis relatados pela equipe de Kepler em fevereiro, e é apenas o primeiro a ser formalmente confirmado usando outros telescópios.

Mais “Terras 2.0″ podem ser confirmadas no futuro, apesar de que uma redefinição dos limites da zona habitável trouxe o número de 54 para 48. 10 deles são do tamanho da Terra.

Durante a conferência em que esse resultado foi anunciado, a equipe de Kepler também disse que avistou 1.094 novos candidatos a planetas. O número total de candidatos encontrados pelo telescópio está agora em 2.326 – dos quais 207 são aproximadamente do tamanho da Terra.

Os resultados sugerem que os planetas que vão desde o tamanho da Terra a cerca de quatro vezes o tamanho da Terra – os chamados “super Terras” – podem ser mais comuns do que se pensava.

O telescópio espacial Kepler foi projetado para olhar para uma faixa fixa do céu, para cerca de 150.000 estrelas. O telescópio é sensível o suficiente para ver quando um planeta passa na frente de sua estrela-mãe, escurecendo um pouco a luz da estrela.

Kepler identifica essas pequenas mudanças na luz das estrelas como candidatos a planetas, que são depois confirmados por observações de outros telescópios em órbita e na Terra.

Conforme os candidatos a planetas semelhantes à Terra são confirmados, a Busca por Inteligência Extraterrestre (Seti, na sigla em inglês) tem um foco mais estreito para sua caça.

“Esta é uma oportunidade excelente para observações”, disse Jill Tarter, do Seti. “Pela primeira vez, podemos apontar nossos telescópios para as estrelas sabendo que elas realmente hospedam sistemas planetários – incluindo pelo menos um que se aproxima da Terra na zona habitável em torno de sua estrela mãe”, completa.[BBC]

Fonte: http://hypescience.com/kepler-22-b-primeiro-planeta-parecido-com-a-terra-confirmado/

Nasa encontra planetas que poderiam ser habitados por humanos

Nasa Publicidade

O telescópio Kepler da Nasa, a agência espacial norte-americana, confirmou ter encontrado o primeiro planeta em uma “zona habitável” do espaço, capaz de ter água líquida na superfície, o que propiciaria até mesmo vida humana. O Kepler também encontrou mais de mil corpos celestes que podem ser planetas. Dez deles tem o mesmo tamanho que a Terra e orbitam ao redor de uma estrela quente como o Sol.

A Nasa resaltou em um comunicado que os possíveis planetas ainda precisam de mais observações.

A imagem acima mostra uma ilustração do Kepler-22b, planeta que está dentro dessa região e tem 2,4 vezes o tamanho da Terra.

Fonte: http://noticias.r7.com/tecnologia-e-ciencia/noticias/nasa-encontra-planetas-que-poderiam-ser-habitados-por-humanos-20111205.html

Maias previam retorno de um deus em 2012, e não o fim do mundo, diz estudo

As previsões dos maias para dezembro de 2012 não se referem ao fim do mundo, mas ao retorno do deus Bolon Yokte, que voltaria ao término de uma era e ao começo de outra, segundo uma nova interpretação divulgada nesta quarta-feira pelo Instituto Nacional de Antropologia e História (INAH) do México.

Os especialistas Sven Gronemeyer e Barbara Macleod, da Universidade da Trobe (Austrália), divulgaram uma nova interpretação das inscrições maias do sítio arqueológico de Tortuguero, durante a 7ª Mesa Redonda de Palenque, realizada no estado mexicano de Chiapas.
A data de 21 de dezembro de 2012 citada nas inscrições do povo indígena maia gerou diversas especulações sobre supostas "profecias maias do fim do mundo", versão que foi rejeitada pelos arqueólogos e epigrafistas.

Segundo os especialistas, os maias criaram um calendário com base em um período de 400 anos, denominado Baktun. Cada era é composta por 13 ciclos de 400 anos, que somavam 5.125 anos, e, segundo a conta, a era atual concluiria em dezembro de 2012.

Gronemeyer explicou que, de acordo com a visão maia, no final de cada era, completava-se um ciclo de criação e começava outro. Nesta inscrição, menciona-se que 21 de dezembro "seria investida a deidade Bolon Yokote", um deus vinculado à criação e à guerra, que participou do começo da atual era, iniciada em 13 de agosto do ano 3.114 a.C.

O epigrafista alemão indicou que essa inscrição está ligada à história da cidade maia de Tortuguero, na qual se cita o governante Bahlam Ajaw (612-679 d.C.) como futuro participante de um evento do final da era atual.

O texto de caráter narrativo, segundo Gronemeyer, mostra que os governantes maias deveriam "preparar o terreno para o retorno do deus Bolon Yokte, e que o Bahlam Ajaw seria o anfitrião de sua posse".
Conforme este prognóstico, o deus Bolon Yokte presidiria o nascimento de uma nova era, que deverá começar em 21 de dezembro de 2012, e supervisionaria o fim da era atual.

"A aritmética do calendário maia demonstra que o término do 13º Baktun representa simplesmente o fim de um período e a transição para um ciclo novo, embora essa data seja carregada de um valor simbólico, como a reflexão sobre o dia da criação", comentou Gronemeyer.

O epigrafista mexicano Erik Velásquez disse que, para os escribas maias, a história como uma narração de eventos humanos foi uma preocupação secundária. Eles se centravam nos rituais de qualquer tipo, por isso, "as inscrições mostram relações complexas entre o tempo, as esculturas e os prédios".

"Na antiga concepção maia, o tempo se construiu tal como as esculturas e os prédios que as continham, os períodos tinham consciência, vontade, personalidade e se comportavam como humanos", acrescentou Velásquez.

Fonte: http://noticias.uol.com.br/ultnot/cienciaesaude/ultimas-noticias/efe/2011/12/01/maias-previam-retorno-de-um-deus-em-2012-e-nao-o-fim-do-mundo-diz-estudo.jhtm

Neutrinos podem nos ajudar a entender o sol

O mundo já tomou conhecimento dos experimentos no laboratório italiano de Gran Sasso, que estuda a fundo o funcionamento dos neutrinos. São partículas subatômicas efêmeras, e o sol lança bilhões delas sobre a Terra a cada instante. Os cientistas se convencem cada vez mais que a compreensão dos neutrinos pode dar muitas informações sobre o funcionamento do sol e de outras estrelas.

No último mês, ficou notória a pesquisa do laboratório de Gran Sasso que afirma ter colocado os neutrinos para viajar em uma velocidade superior à da luz, algo que ainda não é aceito por toda a comunidade científica internacional. Este novo experimento, feito no mesmo local, teve como foco a interação entre nós e os neutrinos provenientes do sol.

Os neutrinos, que não têm carga elétrica e raramente interagem com a matéria, são gerados a partir de mecanismos radioativos que, na superfície de nosso astro luminoso, acontecem de forma natural. A cada segundo, 65 bilhões de neutrinos por centímetro quadrado incidem sobre a Terra.

Recentemente, um potente e sensível detector de neutrinos, que usa mais de 2.200 sensores, descobriu que
essas partículas têm massa, algo que era negado há até pouco tempo. Os cientistas notaram que o neutrino proveniente do sol é gerado, em grande parte, pelo decaimento de átomos de berílio-7, um elemento instável que se encontra em rochas minerais na Terra.

Conforme investigação dos pesquisadores, essa liberação constante de bilhões de neutrinos representa 10% da massa que se esvai constantemente do sol. E a massa dos neutrinos ainda varia conforme mais uma variável: os seus “sabores”.

Existem neutrinos de elétrons, de múon e de tau, sendo essas três partículas de carga negativa. Neutrinos de elétron só interagem em ocorrências onde haja outros neutrinos de elétrons, e o mesmo vale para os outros dois tipos.

Os cientistas descobriram que um neutrino pode oscilar de um sabor a outro durante sua viagem ao sol, embora ainda sejam necessários estudos mais profundos para que isso se confirme. Mas isso é apenas a ponta do iceberg. No futuro, os cientistas esperam detectar exatamente que tipo de partículas o sol emite para nós, com seus respectivos motivos. [LiveScience]

Fonte: http://hypescience.com/neutrinos-podem-nos-ajudar-a-entender-o-sol/

Astrônomos investigam a “Idade das Trevas” do universo

O universo, segundo a teoria do Big Bang, nasceu há cerca de 13,7 bilhões de anos. Cerca de 400 mil anos depois da explosão, as condições do cosmo permitiram que houvesse luz no espaço pela primeira vez. Logo após esse ponto, no entanto, os astrônomos não têm evidências do que aconteceu até o momento em que as galáxias realmente começaram a se formar. É a chamada “Idade das Trevas” do universo.

Em busca de respostas mais claras sobre esse período obscuro, cientistas da Universidade Harvard (Cambridge, Massachussets, EUA) dedicaram um estudo sobre o tema. O que mais causa dúvidas nos cientistas está relacionado ao tempo de cada processo universal, e quais os mecanismos físicos envolvidos.

Estimativas consolidadas até hoje afirmam que a luz demorou muito tempo para poder brilhar no espaço. Logo após o Big Bang, a temperatura dos compostos era alta a ponto de formar íons de carga negativa, que bloqueavam a passagem da luz. Apenas quando o universo esfriou o suficiente para que os íons livres se combinassem em átomos houve luz.

Mas a existência de raios luminosos não formava um universo complexo como o atual, com incontáveis galáxias. Se o Big Bang aconteceu há 13,7 bilhões de anos, e a luz demorou apenas 400 mil para surgir, porque as primeiras galáxias (conforme estimativas) só se formariam 100 milhões de anos depois? O que aconteceu nesse período que foi batizado de “Idade das Trevas”?

O segredo para descobrir mais, segundo os astrônomos de Harvard, é inverter o “caminho” das descobertas. A Idade das Trevas está entre a fase “iluminada” após o Big Bang e o surgimento das primeiras galáxias, e a maioria dos estudos concentra os esforços em saber o que aconteceu logo após o “antes” da Idade das Trevas. Os pesquisadores americanos preferiram investigar as origens do “depois”, ou seja, a gênese das primeiras galáxias.

Haverá, até 2020, um aparelho exclusivamente dedicado a essa tarefa. É o telescópio espacial James Webb, que vem sendo planejado desde 1996. A função desse telescópio será rastrear luz (ou os rastros da ausência dela) das estrelas mais antigas do universo, que foram extintas na primeira fase pós Idade das Trevas.

Segundo os cientistas, esse rastreamento de luz é a chave para entender a pré-história de nossas galáxias. Os buracos negros mais antigos, além da presença da misteriosa matéria escura (composta de partículas sem carga que não interagem com a luz, mas atuam de maneira gravitacional), que compõe 85% da massa do universo, podem dar pistas indiretas sobre a formação das primeiras galáxias.

O mapeamento desses primórdios de luz servirá para combinar os conhecimentos já existentes sobre buraco negro e matéria escura. Com essa medida, os astrônomos pretendem traçar uma linha cronológica da Idade das Trevas, construída no caminho inverso: dos tempos mais recentes para os mais antigos. [LiveScience]

Fonte: http://hypescience.com/astronomos-investigam-a-%E2%80%9Cidade-das-trevas%E2%80%9D-do-universo/

Começou o experimento científico mais difícil da história

Criação de elementos químicos

O LHC pode ser o maior, o mais caro e o mais aguardado experimento científico da história.
Mas ele não parece ser o mais difícil que já foi feito.

Dois grupos internacionais de cientistas deram a largada para aquele que é considerado o experimento científico mais difícil da história: criar elementos químicos super-pesados, na fronteira da Tabela Periódica.
Todos os elementos químicos mais pesados do que o ferro são criados em supernovas - uma supernova é uma explosão estelar que produz energias descomunais.

Apenas para comparação, a energia do Sol é tão baixa que ele só consegue formar os elementos mais leves, bem início da Tabela Periódica.

Elementos químicos super-pesados

Os chamados elementos super-pesados são aqueles com um número atômico acima de 104. Todos os elementos de número atômico maior do que 94 são sintéticos. Recentemente, os cientistas obtiveram os elementos 117 e 118.

Mas agora chegou a agora de tentar sintetizar o 119 e o 120.
O grande desafio é que os cientistas afirmam que será necessário superar os limites da tecnologia atual para conseguir sintetizar elementos tão pesados e de vida tão curta.
Embora, em tese, seja suficiente sintetizar um único átomo dos novos elementos, isto não seria suficiente para ser aceito como prova científica.

"Ninguém terá nenhum reconhecimento até que outro laboratório consiga recriar o experimento. No pior caso, pode levar várias décadas antes que o experimento seja verificado," disse Jon Petter Omtvedt, membro da equipe membro da "equipe ocidental".

Eles estão trabalhando no Centro Helmholtz de Pesquisas de Íons Pesados, na Alemanha, um laboratório quase tão grande quanto o LHC, mas dedicado a pesquisas nucleares.

A outra equipe, que trabalha no Instituto de Pesquisas Nucleares de Dubna, na Rússia, tem a seu favor o fato de já ter descoberto seis elementos super-pesados.

Meia-vida dos elementos

Quanto mais pesado um elemento mais difícil e mais demorado é para sintetizá-lo, uma vez que os cientistas dependem de decaimentos radioativos que variam conforma a meia-vida dos elementos.

Quando os cientistas descobriram o elemento 106, eles conseguiam criar um átomo por hora, cuja meia-vida era de 20 segundos - isto significa que, em 20 segundos, o elemento se decompunha em elementos menores, bem antes que o segundo átomo pudesse ter sido produzido.

No caso de elemento 119, os cálculos indicam que será possível produzir um átomo por mês, cada um com uma meia-vida de 1,8 milissegundos.

"Há indícios muito firmes de que se tornará ainda mais difícil produzir átomos mais pesados. Além disso, nós devemos esperar meias-vidas ainda mais curtas," afirmou Omtvedt.

Fusão de berquélio e titânio

A corrida pela criação do elemento 119 começou no mês passado, quando o Laboratório Nacional Oak Ridge, nos Estados Unidos, produziu 20 miligramas de berquélio.

O berquélio tem número atômico 97, sendo, portanto, um elemento sintético, só podendo ser produzido em reatores nucleares muito especiais. Mais pesado do que o urânio, ele é muito difícil de ser produzido em concentrações muito puras.

Cada uma das duas equipes recebeu 10 miligramas de berquélio.
Para tentar criar o elemento 119, os dois grupos vão bombardear uma placa de metal salpicada de berquélio com átomos de titânio. E os dois grupos vão ter que trabalhar depressa, já que o berquélio tem meia-vida de 320 dias.

O objetivo é tentar fazer com que um átomo de titânio funda-se com um átomo de berquélio.
O titânio tem número atômico 22, enquanto o berquélio tem número atômico 97. Ou seja, juntos eles poderão formar um átomo com 119 prótons, exatamente o número necessário para formar o novo elemento.

Experimento científico mais difícil da história

Tudo parece ser muito fácil, não fosse o fato de que disparar átomos de titânio é algo extremamente difícil.
E esta é uma das razões que justificam a reivindicação dos cientistas de que este é o experimento científico mais difícil da história.

"Nós temos alguns segredos que não vamos compartilhar com os outros. Será como bombardear uma placa com bolas de bilhar, mas a probabilidade de um choque direto [entre um átomos de titânio e um átomo de berquélio] é extremamente baixa, disse Omtvedt.

Na verdade, é uma probabilidade menor do que ganhar sozinho na loteria.
Principalmente porque não pode ser qualquer choque, deve ser um choque frontal - na maioria dos choques, os átomos vão simplesmente ricochetear um no outro ou serão os dois destruídos.

Entra em cena então o segundo desafio: será necessário detectar o tal átomo de meia-vida extremamente curta.

Enquanto os cientistas calculam que poderão produzir um átomo do elemento super-pesado 119 por mês, ocorrem naturalmente cerca de 100.000 eventos nucleares na placa usada no experimento... por segundo.

Fronteira final da Tabela Periódica

A única forma de descobrir que ganham na loteria, ou melhor, de detectar que o elemento 119 foi formado, é medindo o decaimento radioativo do novo elemento, quando sua vida chega ao fim e ele se decompõe em átomos mais leves.

"Isto significa que nós não poderemos detectar o átomo até que ele tenha se destruído. Antes disso não dá," explicou o pesquisador.

Também não é assim tão simples: ao decair, um elemento produz elementos-filhos mais leves. Além de ser muito rápido, este é um evento em cadeia - uma cadeia de eventos que pode avançar por cinco, seis, sete ou até oito "gerações".

E os cientistas somente poderão ter certeza de que o elemento 119 foi produzido quando eles detectarem uma cadeia de eventos ocorrendo de uma forma muito precisa, que não deixe dúvidas sobre o átomo ancestral.

"Uma das maiores e mais instigantes questões é descobrir até onde poderemos continuar criando átomos mais pesados. Mesmo que seja extremamente difícil criar os elementos 119 e 120, nós não acreditamos que esses elementos marcarão a fronteira final da Tabela Periódica," concluiu Omtvedt.

Vários dos elementos sintéticos ainda não têm nome. Uma proposta recente pretende dar os nomes de Flerovium para o elemento 114 e Livermorium para o elemento 116.

Fonte: http://www.inovacaotecnologica.com.br/noticias/noticia.php?artigo=comecou-experimento-cientifico-mais-dificil-historia

Nova erupção de vulcão na Islândia pode ter impacto global

Centenas de metros abaixo de uma das maiores geleiras da Islândia, há sinais de uma iminente erupção vulcânica que pode ser a mais devastadora no país em quase um século.

O vulcão Katla, com sua cratera de 10 quilômetros, tem potencial de causar enchentes catastróficas, derretendo a superfície congelada de sua caldeira e varrendo a costa leste da Islândia com bilhões de litros de água escorrendo em direção ao Oceano Atlântico.

"Tem havido grande atividade sísmica", disse Ford Cochran, especialista em Islândia da National Geographic.

"Só no mês passado, houve mais de 500 tremores ao redor e na caldeira do Katla, o que indica a movimentação de magma. E isso certamente indica que uma erupção pode ser iminente."

 

Cinzas e gases fatais

O Katla faz parte de um sistema vulcânico que inclui as crateras de Laki. Em 1783, a cadeia ficou em erupção continuamente por oito meses, gerando tantas cinzas e gases como fluoreto de hidrogênio e dióxido de enxofre que um em cada cinco habitantes da Islândia morreram, além de metade dos rebanhos e gado do país.

"Na verdade, isso alterou o clima da Terra", diz Cochran.

"Fala-se de um inverno nuclear - esta erupção gerou gotículas de ácido sulfúrico suficientes para tornar a atmosfera reflectiva, resfriar o planeta por um ano ou mais e gerou fome em muitos lugares ao redordo planeta."

"Certamente esperamos que a erupção do Katla não seja nada parecida com isso!"

 

Inundação

Cientistas na Islândia vêm monitorando a região de perto desde o dia 9 de julho, quando parece ter havido algum tipo de atividade que pode ter sido uma pequena erupção.

Esse evento já causou uma inundação significativa, que destruiu uma importante ponte, isolando várias partes da ilha por muitos dias.

"O evento do dia 9 de julho parece marcar o começo de um novo período de efervescência do Katla, o quarto conhecido nos últimos 50 anos", diz o especialista Pall Einarsson, do Instituto de Ciências Terrestres da Universidade da Islândia.

"A possibilidade de que haja uma erupção maior não pode ser excluída. O Katla é um vulcão muito ativo e versátil. Ele tem uma longa história de grandes erupções, algumas das quais causaram destruição considerável."

 

Icebergs

A última grande erupção do Katla ocorreu em 1918, quando icebergs acabaram sendo levados para o oceano pelas águas derretidas das geleiras.

Em 1755, o volume de água produzido após uma única erupção foi equivalente àquele dos maiores rios do mundo combinados.

Graças à literatura histórica conhecida como "Sagas Nórdicas", as erupções vulcânicas na Islândia foram bem documentadas pelos últimos mil anos, mas medições científicas detalhadas só começaram a ser feitas em 1918, então os cientistas não sabem que tipo de atividade sísmica deu origem à erupção de 1755.

O que se sabe é que o Katla normalmente entra em erupção uma vez a cada período de 40 a 80 anos, o que significa que um evento significativo já deveria ter ocorrido nas últimas décadas.

 

Imprevisível

Cientistas dizem que é muito difícil prever como será a erupção do Katla e quais serão as consequências, já que isso depende de diversos fatores.

"Esta dificuldade fica muito aparente quando você compara as duas últimas erupções na Islândia, a do Eyjafjallajokul em 2010 e a do Grimsvotn em 2011", diz Einarsson.

"A do Eyjafjallajokull, que paralisou o tráfego aéreo na Europa, foi uma erupção relativamente pequena, mas a química incomum do magma, a longa duração e a variação do clima durante a erupção fez com que ela gerasse problemas."

"Já a erupção do Grimsvotn, em 2011, foi muito maior em termos de volume. Ela durou apenas uma semana e as cinzas baixaram com relativa rapidez, então os efeitos não foram muito notados, a não ser pelos fazendeiros do Sudeste da Islândia, que ainda lidam com as consequências."

O interesse dos especialistas na Islândia é grande porque o país fica na junção de duas placas tectônicas e é o único lugar do mundo onde a crista oceânica do Atlântico é visível em terra.

"Isso significa que você consegue ver a crosta terrestre se rachando", diz Cochran.

"Há uma imensa atividade vulcânica e sísmica. O país também está numa altitude relativamente alta, então a Islândia também tem a terceira maior calota de gelo do mundo."

A maior ameaça para as calotas de gelo da Islândia, no entanto, seria a mudança climática e não os vulcões que podem derreter as calotas.

Os cientistas dizem que elas começaram a ficar mais finas e a diminuir de tamanho dramaticamente nas últimas décadas, contribuindo para o aumento dos níveis dos oceanos de uma maneira que uma erupção do Katla dificilmente poderia igualar.

Fonte: http://noticias.bol.uol.com.br/internacional/2011/12/02/nova-erupcao-de-vulcao-na-islandia-pode-ter-impacto-global.jhtm