Quando a Rússia explodiu um velho
satélite com um novo míssil em 15 de novembro, ela criou uma nuvem de
destroços em expansão que ameaçará o ambiente do espaço sideral nos
próximos anos.
Fragmentos hipersônicos da colisão com a arma anti-satélite lançada
em solo de Moscou podem destruir outros satélites usados para
comunicações, meteorologia e agricultura.
Eles até representam um perigo para a Estação Espacial Tiangong da
China e para a Estação Espacial Internacional, onde a equipe – incluindo
os próprios cosmonautas da Rússia – foi forçado a vestir trajes
espaciais e fugir para suas cápsulas de fuga antes de se aproximarem dos
destroços.
Mas o maior perigo que essa manobra descuidada destacou é para um
alvo potencial diferente: satélites de alta altitude usados para
comando e controle nuclear.
Esses satélites críticos enfrentam a ameaça de serem atacados por
armas coorbitais anti-satélite, ou seja, outras espaçonaves com
capacidade ofensiva.
Destruir um satélite de comando e controle nuclear, mesmo não intencionalmente, pode levar um conflito convencional a escalar para uma guerra nuclear. Como tal, os Estados Unidos, China e Rússia têm um interesse comum em garantir a segurança dos satélites de alta altitude uns dos outros.
Os satélites são parte integrante do sistema de comando e controle nuclear dos Estados Unidos. Eles seriam o meio preferido para transmitir uma ordem presidencial de uso de armas nucleares e forneceriam o primeiro aviso de um ataque nuclear próximo.
A Rússia usa satélites para fins semelhantes, mesmo que pareça não
depender deles tanto quanto os Estados Unidos. Embora pouco seja
conhecido publicamente sobre o sistema de comando e controle nuclear da
China, o Departamento de Defesa dos EUA avaliou que a China está em
processo de desenvolvimento de um sistema de alerta antecipado com base
no espaço.
Os satélites de comando e controle nucleares mais importantes –
aqueles para comunicações e alerta antecipado – estão localizados em
órbitas de grande altitude. Felizmente, a maioria está instalada a cerca
de 36.000 quilômetros acima do equador – muito acima dos destroços do
teste de armas anti-satélite lançado pela Rússia em solo. Esses
satélites, entretanto, estão ficando mais vulneráveis, particularmente
às armas anti-satélite co-orbitais.
Os satélites nucleares de comando e controle podem ser atacados
deliberadamente, como o prelúdio de uma guerra nuclear. Em um conflito
convencional, se China, Rússia ou Estados Unidos decidissem usar armas
nucleares primeiro – ou acreditassem que seu oponente estava prestes a
fazer isso – eles poderiam tentar degradar o sistema de comando e
controle nuclear do adversário preventivamente.
A China, por exemplo, pode atacar os satélites de alerta precoce dos
EUA para enfraquecer as defesas antimísseis dos Estados Unidos. Por
outro lado, os Estados Unidos podem ter como alvo os satélites de
comunicação chineses para interferir na capacidade de Pequim de manejar
suas forças nucleares.
No entanto, em uma guerra convencional, satélites de comando e
controle nuclear podem ser atacados e ameaçados por razões totalmente
diferentes – criando o risco de que uma guerra nuclear possa ser
deflagrada inadvertidamente
Os Estados Unidos, em particular, dependem profundamente de satélites
para permitir as operações convencionais. Além disso, a maioria, senão
todos, os satélites de comando e controle nuclear também apóiam missões
não nucleares – tornando-os alvos tentadores, mesmo em um conflito
puramente convencional.
Por exemplo, alguns satélites dos EUA transmitem ordens para as
forças convencionais e nucleares dos EUA. A Rússia pode atacar esses
satélites para tentar minar a capacidade dos Estados Unidos de conduzir
uma guerra convencional, mas com o efeito adicional e não intencional de
degradar o sistema de comando e controle nuclear dos EUA.
Washington teria dificuldade em determinar a intenção por trás de
tais ataques. Ele poderia facilmente interpretá-los erroneamente como
preparativos para uma guerra nuclear e responder de acordo. Washington
poderia ameaçar usar armas nucleares, a menos que seu adversário recue.
Para piorar as coisas, talvez não sejam necessários ataques reais
contra satélites de comando e controle nuclear para desencadear esse
tipo de escalada. Os satélites em órbitas de alta altitude são movidos
periodicamente para posições diferentes para otimizar seu desempenho.
Especialmente em um conflito convencional, uma operação de
reposicionamento que levou uma espaçonave a se aproximar de um satélite
de comando e controle nuclear pode parecer ao proprietário do último
como o início de um ataque contra seu sistema de comando e controle
nuclear. Mais uma vez, as consequências potenciais podem ser
catastróficas.
“Zonas de afastamento” em torno de satélites de alta altitude seriam
uma maneira direta de mitigar esses riscos. Especificamente, os Estados
Unidos, a China e a Rússia devem concordar em não manobrar suas
espaçonaves dentro de uma certa distância – propomos 700 quilômetros –
dos satélites de alta altitude uns dos outros.
Exceções podem ser feitas para acomodar o reposicionamento ocasional
sob condições rigidamente controladas. Mais importante ainda, o estado
que conduz a manobra deve avisar os outros com pelo menos 24 horas de
antecedência.
Em um conflito, se os beligerantes não tivessem a intenção de atacar
os satélites de alta altitude uns dos outros, eles teriam fortes razões
de interesse próprio para respeitar as zonas de exclusão.
Se um estado tentasse lançar tais ataques, as zonas de exclusão não
poderiam impedi-lo de fazê-lo, mas ganhariam tempo que o estado visado
poderia usar para tentar escapar do ataque.
Negociar zonas de isolamento durante um conflito, quando seriam mais
úteis, seria quase impossível. Portanto, Washington, Pequim e Moscou não
deveriam esperar – eles deveriam começar a negociar imediatamente.
[Defesa Um]
https://www.ovnihoje.com/2021/12/18/explodir-satelites-guerra-nuclear/