Astrônomos estimam que número total pode ser 10 vezes maior
Imagem divulgado pela Nasa mostra movimentação do asteroide 2013 MZ5 (indicado pela seta) com um conjunto de estrelas ao fundo
Foto: PS-1/UH / Divulgação
Mais de 10 mil asteroides e cometas que podem passar próximos à Terra já foram descobertos por astrônomos. A marca foi atingida no último dia 18 de junho, quando o telescópio Pan-STARRS-1, localizado no cume da cratera vulcânica do Monte Haleakalā, no Maui (a 3 mil metros de altura), detectou o 10.000º objeto espacial nas proximidades do planeta: o asteroide 2013 MZ5. Operado pela Universidade do Havaí, o telscópio faz parte dos projetos financiados pela Nasa, a agência espacial americana.
"Encontrar 10 mil objetos próximos à Terra é uma marca significativa", afirmou Lindley Johnson, da Nasa. "No entanto, há um número pelo menos 10 vezes maior ainda a ser descoberto antes que possamos estar certos de que teremos encontrado todos e quaisquer objetos que tenham a capacidade de impactar e causar danos significativos aos cidadãos da Terra", afirmou o pesquisador, sobre cujo comando - que já dura uma década - 76% das descobertas foram feitas.
Mais de 10 mil asteroides e cometas que podem passar próximos à Terra já foram descobertos por astrônomos. A marca foi atingida no último dia 18 de junho, quando o telescópio Pan-STARRS-1, localizado no cume da cratera vulcânica do Monte Haleakalā, no Maui (a 3 mil metros de altura), detectou o 10.000º objeto espacial nas proximidades do planeta: o asteroide 2013 MZ5. Operado pela Universidade do Havaí, o telscópio faz parte dos projetos financiados pela Nasa, a agência espacial americana.
"Encontrar 10 mil objetos próximos à Terra é uma marca significativa", afirmou Lindley Johnson, da Nasa. "No entanto, há um número pelo menos 10 vezes maior ainda a ser descoberto antes que possamos estar certos de que teremos encontrado todos e quaisquer objetos que tenham a capacidade de impactar e causar danos significativos aos cidadãos da Terra", afirmou o pesquisador, sobre cujo comando - que já dura uma década - 76% das descobertas foram feitas.
Objetos próximos da Terra (NEO, na sigla em inglês) são
asteroides e cometas que podem se aproximar da Terra até uma distância
orbital de 45 milhões de quilômetros. Eles variam em tamanho desde
apenas alguns centímetros - os mais difíceis de se detectar - até
dezenas de quilômetros, caso do asteroide 1036 Ganymed, o maior do tipo
já descoberto, com quase 41 quilômetros de diâmetro.
O asteroide 2013 MZ5 tem aproximadamente 300 metros de
diâmetro. Sua órbita já foi analisada e não inclui uma passagem pelo
planeta próxima o suficiente para ser considerada potencialmente
perigosa. Dos 10 mil objetos descobertos, apenas cerca de 10% tem mais
de um quilômetro - tamanho grande o suficiente para causar impacto
global, caso atingissem a Terra. Porém, a Nasa avalia que nenhum
desses asteroides e cometas maiores são uma ameaça ao planeta atualmente
- e é provável que apenas algumas dezenas desses permaneça descoberta.
Fonte: http://noticias.terra.com.br/ciencia/espaco/nasa-descobre-mais-de-10-mil-asteroides-e-cometas-proximos-a-terra,611cc7a1d408f310VgnVCM5000009ccceb0aRCRD.html
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