Representação da sonda New Horizons, que se aproxima de Plutão e fará fotos inéditas do planeta anão
A missão é anunciada como o último grande encontro na exploração planetária e será uma das primeiras oportunidades de estudar o planeta anão de perto. Como a sonda ainda está a 200 milhões de quilômetros de distância, Plutão dificilmente será perceptível nas imagens - apenas um pontinho de luz contra as estrelas.
Para aqueles que cresceram com a ideia de que havia "nove planetas", este é o momento em que o conjunto ficará completo. Sondas já estiveram em todos os outros, até mesmo nos distantes Urano e Netuno. Plutão é o último entre os "clássicos nove" a receber uma visita.
Uma sonda da Nasa começará a fotografar Plutão após viajar 5 bilhões de quilômetros em nove anos para chegar ao planeta anão.
A missão é anunciada como o último grande encontro na exploração planetária e será uma das primeiras oportunidades de estudar o planeta anão de perto. Como a sonda ainda está a 200 milhões de quilômetros de distância, Plutão dificilmente será perceptível nas imagens - apenas um pontinho de luz contra as estrelas.
Mas as imagens são fundamentais para um posicionamento
mais perto da sonda New Horizons, da Nasa, que fará um sobrevoo em 14 de
julho, e a equipe da missão diz que essa visão é necessária para ajudar
a alinhar a nave espacial corretamente para o seu sobrevoo.
Uma complicação é que os sete diferentes instrumentos a
bordo da nave precisam trabalhar em diferentes distâncias para obter
seus dados. Para tanto, a equipe construiu um elaborado programa de
observação.
Isto significa que todo o tempo terá que ser bem preciso
para garantir que o sobrevoo ocorra sem problemas. A abordagem mais
próxima de Plutão será realizada em 14 de julho, a uma distância de
cerca de 13.695 km da superfície.
Os planejadores de missão querem que os horários exatos
sejam executados com uma tolerância de 100 segundos. A New Horizons
saberá, então, para onde e quando apontar os instrumentos.
Diversos ângulos de Plutão capturados pelo telescópio Hubble
Para aqueles que cresceram com a ideia de que havia "nove planetas", este é o momento em que o conjunto ficará completo. Sondas já estiveram em todos os outros, até mesmo nos distantes Urano e Netuno. Plutão é o último entre os "clássicos nove" a receber uma visita.
Apesar de Plutão, uma rocha de 2,3 mil km coberta de
gelo, ter sido rebaixado em 2006 para a condição de "planeta anão",
cientistas dizem que o entusiasmo continua o mesmo.
Os anões são a classe planetária mais numerosa do
Sistema Solar, e a sonda New Horizons é uma das primeiras oportunidades
de estudar um deles de perto.
O primeiro conjunto de imagens de navegação não deverá
ser nada especial. Mas ,em maio, a sonda estará enviando imagens
melhores do que qualquer outra tomada pelo Hubble.
Fonte: http://noticias.terra.com.br/ciencia/espaco/sonda-da-nasa-se-aproxima-de-plutao-apos-9-anos-de-voo,3b00bc70fef1b410VgnCLD200000b2bf46d0RCRD.html
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