A Lua não deveria ter oxigênio ou água líquida, então como pode estar enferrujando?
Marte é conhecido por sua ferrugem. O ferro em sua superfície,
combinado com água e oxigênio do passado antigo, dá ao Planeta Vermelho
sua tonalidade. Mas os cientistas ficaram recentemente surpresos ao
encontrarem evidências de que nossa Lua sem ar também está enferrujada.
Em 2008, a sonda Chandrayaan-1
da Organização de Pesquisa Espacial Indiana pesquisou a superfície da
Lua e descobriu água em forma de gelo. Mas só recentemente os
pesquisadores descobriram assinaturas nos dados que combinam com o óxido
de ferro, hematita, uma forma de ferrugem que normalmente requer a
presença de oxigênio e água.
O autor principal Shuai Li, da Universidade do Havaí, estudou
extensivamente essa água em dados do instrumento Moon Mineralogy Mapper
de Chandrayaan-1, ou M3, que foi construído pelo Jet Propulsion Laboratory da NASA no sul da Califórnia e os resultados são surpreendentes.
A água interage com a rocha para produzir uma diversidade de
minerais, e o M3 detectou espectros – ou luz refletida em superfícies –
que revelaram que os pólos da Lua tinham uma composição muito diferente
do resto dela.
Embora a superfície da Lua esteja repleta de rochas ricas em ferro,
ele, no entanto, ficou surpreso ao encontrar uma correspondência próxima
com a assinatura espectral da hematita. O mineral é uma forma de óxido
de ferro, ou ferrugem, produzida quando o ferro é exposto ao oxigênio e à
água. Então, como podemos explicar o fato de que a Lua está
enferrujando se o satélite não tem oxigênio ou água líquida?
Mistério do metal
O mistério começa com o vento solar, uma corrente de partículas
carregadas que sai do Sol, bombardeando a Terra e a Lua com hidrogênio. O
hidrogênio torna mais difícil a formação de hematita. É o que é
conhecido como redutor, o que significa que adiciona elétrons aos
materiais com os quais interage.
Isso é o oposto do que é necessário para fazer hematita: para o ferro
enferrujar, é necessário um oxidante, que remove os elétrons. E embora a
Terra tenha um campo magnético protegendo-a desse hidrogênio, a Lua não
tem.
Li disse:
É muito intrigante. A Lua é um ambiente terrível para a formação de hematita.
Então, ele recorreu aos cientistas do JPL, Abigail Fraeman e Vivian
Sun, para ajudar a vasculhar os dados do M3 e confirmar sua descoberta
de hematita.
Fraeman:
No começo, eu não acreditei totalmente. Não deveria existir com base nas condições presentes na Lua.
Mas desde que descobrimos água na Lua, as pessoas têm especulado que poderia haver uma variedade maior de minerais do que imaginamos se a água tivesse reagido com as rochas.
Os dados indicam de fato a presença de hematita nos pólos lunares.
Sun disse:
No final, os espectros eram convincentemente portadores de hematita, e precisava haver uma explicação para o motivo de estar na Lua.
3 possíveis explicações
Nada é certo ainda, mas existem algumas explicações possíveis que
tentam lançar luz sobre como a ferrugem pode se formar em tal ambiente.
Para começar, embora a Lua não tenha atmosfera, ela é, na verdade, o
lar de vestígios de oxigênio. A fonte desse oxigênio: nosso planeta. O
campo magnético da Terra segue atrás do planeta como uma biruta.
Então há a questão de todo aquele hidrogênio sendo entregue pelo
vento solar. Como redutor, o hidrogênio deve impedir a ocorrência de
oxidação. Mas a cauda magnética da Terra tem um efeito mediador. Além de
transportar oxigênio para a Lua de nosso planeta natal, ele também
bloqueia mais de 99% do vento solar durante certos períodos da órbita da
Lua (especificamente, sempre que estiver na fase de Lua cheia). Isso
abre janelas ocasionais durante o ciclo lunar, quando a ferrugem pode se
formar.
A terceira peça do quebra-cabeça é a água. Embora a maior parte da
Lua esteja completamente seca, o gelo de água pode ser encontrado em
crateras lunares sombreadas no lado oposto da Lua. Mas a hematita foi
detectada longe daquele gelo.
Li propõe que as partículas de poeira em movimento rápido que
regularmente atingem a Lua poderiam liberar essas moléculas de água da
superfície, misturando-as com o ferro do solo lunar. O calor desses
impactos pode aumentar a taxa de oxidação; as próprias partículas de
poeira também podem transportar moléculas de água, implantando-as na
superfície para que se misturem com o ferro. Durante os momentos certos –
ou seja, quando a Lua está protegida do vento solar e o oxigênio está
presente – pode ocorrer uma reação química que induz a ferrugem.
Mais dados são necessários para determinar exatamente como a água
está interagindo com a rocha. Esses dados também podem ajudar a explicar
outro mistério: por que quantidades menores de hematita também estão se
formando no lado oposto da Lua, onde o oxigênio da Terra não deveria
ser capaz de alcançá-la?
https://www.ovnihoje.com/2020/09/09/anomalia-inesperada-na-lua-por-que-nosso-satelite-esta-enferrujando/
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