Os dois novos reatores nucleares da China estão envoltos em mistério e preocupam os especialistas !

Na ilha de Changbiao, na costa chinesa, estão a ser construídos dois reatores nucleares, com início previsto para 2023 e 2026, respetivamente. 

Os dois reatores são do tipo China Fast Reactor 600 (CFR-600). Ao contrário da grande maioria, que usa água para arrefecer as reações e desacelerar os neutrões libertados, estes reatores rápidos usam sódio líquido.

A maior vantagem é o aumento dramático da eficiência na produção de energia. Estes reatores tendem a extrair menos de 1% da energia do urânio no reator, enquanto os reatores rápidos têm uma eficiência 100 vezes maior, extraindo quase toda a energia possível do combustível de urânio ou tório.

Mas, segundo o Aljazeera, há uma grande desvantagem: as fugas de sódio costumam ser comuns. Além disso, o CFR-600 vai produzir plutónio, que pode ser usado como combustível – mas também em armas nucleares.

Juntos, os reatores vão produzir energia renovável não baseada em combustíveis fósseis que poderia ajudar a China a garantir as suas necessidades energéticas e, ao mesmo tempo, levar o país a atingir a meta para a redução de emissões de dióxido de carbono até 2060.

No entanto, os especialistas estão preocupados porque ninguém – além das autoridades chinesas e das empresas que supervisionam os projetos – sabe se o uso pretendido é puramente para energia civil ou se serve a um duplo propósito, nomeadamente para as necessidades de dissuasão nuclear do país.

A questão ganhou ainda mais ênfase esta semana, depois de uma autoridade norte-americana ter acusado Pequim de resistir às negociações bilaterais com Washington sobre a redução do risco nuclear.

Estes reatores estão envoltos em mistério porque a China, que tinha sido transparente sobre o seu programa de plutónio civil até há pouco tempo, interrompeu as declarações voluntárias anuais à Agência Internacional de Energia Atómica [AIEA] sobre os seus stocks de plutónio civil em 2017 e não acrescentou os reatores ao banco de dados da agência.

Pelo menos, até agora.

Os especialistas do Nonproliferation Policy Education Center, em Washington, estão a tentar chamar a atenção para esta preocupação.

Ao explorar estas “armas” – plutónio, urânio e trítio altamente enriquecido que a China pode facilmente fabricar – “Pequim poderia reunir, até 2030 e de forma conservadora, um arsenal de 1.270 armas nucleares“, lê-se no relatório do organismo.

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