Escondidos debaixo do manto espesso de gelo da Gronelândia, os
cientistas descobriram o que pensavam ser indícios de um impacto de
asteroides.
Na altura, calcularam que teria apenas milhares de anos, suficientemente recente para que os humanos já estivessem em cena, segundo a Space.
Mas após vários anos de investigação, duas equipas de cientistas determinaram a idade do asteroide como sendo muito mais antigo: 58 milhões de anos.
Investigadores do Instituto GLOBE, da Universidade de Copenhaga, descobriram a estrutura, em 2015, que suspeitavam ser uma enorme cratera com 31 quilómetros de largura, sob o espesso manto de gelo Hiawatha, na Gronelândia.
Na nova investigação, cientistas do Museu de História Natural da Dinamarca e do Instituto GLOBE recolheram amostras de areia da cratera de Hiawatha e aqueceram-na, utilizando o gás libertado dos grãos, até à data do evento de impacto.
O estudo realizado pelos investigadores das diferentes instituições foi publicado na Science Advances, a 9 de março.
Simultaneamente, investigadores do Museu Sueco de História Natural recolheram amostras independentes das rochas da cratera e dataram-nas, utilizando a impressão digital de urânio do zircónio mineral, de acordo com uma declaração da Universidade de Copenhaga.
Ambas as equipas chegaram à mesma conclusão. O asteroide gigante que caiu na Gronelândia tinha 58 milhões de anos.
Na altura, calcularam que teria apenas milhares de anos, suficientemente recente para que os humanos já estivessem em cena, segundo a Space.
Mas após vários anos de investigação, duas equipas de cientistas determinaram a idade do asteroide como sendo muito mais antigo: 58 milhões de anos.
Investigadores do Instituto GLOBE, da Universidade de Copenhaga, descobriram a estrutura, em 2015, que suspeitavam ser uma enorme cratera com 31 quilómetros de largura, sob o espesso manto de gelo Hiawatha, na Gronelândia.
Na nova investigação, cientistas do Museu de História Natural da Dinamarca e do Instituto GLOBE recolheram amostras de areia da cratera de Hiawatha e aqueceram-na, utilizando o gás libertado dos grãos, até à data do evento de impacto.
O estudo realizado pelos investigadores das diferentes instituições foi publicado na Science Advances, a 9 de março.
Simultaneamente, investigadores do Museu Sueco de História Natural recolheram amostras independentes das rochas da cratera e dataram-nas, utilizando a impressão digital de urânio do zircónio mineral, de acordo com uma declaração da Universidade de Copenhaga.
Ambas as equipas chegaram à mesma conclusão. O asteroide gigante que caiu na Gronelândia tinha 58 milhões de anos.
“Datar a cratera tem sido
particularmente difícil, por isso é muito satisfatório que dois
laboratórios da Dinamarca e da Suécia, utilizando métodos diferentes,
tenham chegado à mesma conclusão. Como tal, estou convencido de que
determinámos a idade real da cratera, que é muito mais velha do que
muitos pensavam”, sublinhou Michael Storey, cientista do Museu de
História Natural da Dinamarca.
Na altura em que o asteroide caiu, a Gronelândia não estava coberta por um manto de gelo, mas sim por uma floresta tropical.
Quando o asteroide que criou a cratera acertou na Terra, fê-lo com uma força vários milhões de vezes mais forte do que a de uma bomba atómica.
Embora esse impacto tivesse certamente aniquilado uma grande parte da Gronelândia, os cientistas não têm a certeza do efeito no clima global.
Na altura em que o asteroide caiu, a Gronelândia não estava coberta por um manto de gelo, mas sim por uma floresta tropical.
Quando o asteroide que criou a cratera acertou na Terra, fê-lo com uma força vários milhões de vezes mais forte do que a de uma bomba atómica.
Embora esse impacto tivesse certamente aniquilado uma grande parte da Gronelândia, os cientistas não têm a certeza do efeito no clima global.
Essa incerteza contrasta com o impacto mais famoso dos asteroides, que formou a cratera de Chicxulub no México, e erradicou a maior parte dos dinossauros, há 66 milhões de anos, apenas alguns milhões de anos antes do impacto da Gronelândia. A cratera de Chicxulub é quase 6,5 vezes maior do que a de Hiawatha.
Os cientistas tencionam continuar a estudar a cratera de Hiawatha, na esperança de compreender o seu efeito, tanto à escala local como global.
https://zap.aeiou.pt/um-asteroide-gigante-caiu-na-gronelandia-pouco-tempo-depois-da-morte-dos-dinossauros-466952
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