A Nebulosa da Cachoeira vista pelo telescópio espacial Hubble Nasa / Divulgação
RIO - A Nebulosa da Cachoeira é um dos mais belos e misteriosos objetos do céu. Os astrônmos ainda não sabem como a estrutura, localizada na região da Grande Nuvem Molecular de Órion, se formou. Oficialmente designada HH-222, a nebulosa apresenta um fluxo alongado de gás de cerca de dez anos-luz de extensão com uma vasta gama de cores.
Uma das hipóteses é de que o filamento de gás é resultado do “vento” de uma jovem extrela próxima colidindo com a nuvem molecular. Isso não explica, porém, porque a “cachoeira” e os outros filamentos mais tênues parecem covergir para uma brilhante e incomum fonte de rádio no canto superior esquerdo da estrutura.
Outra hipótese é de que a fonte de rádio seria um sistema binário composto de uma estrela anã branca quente e uma estrela de nêutrons ou um buraco negro, com a “cachoeira” sendo os jatos de energia emitidos por esse sistema. O problema é que esses sistemas normalmente são intensas fontes de raios-x, que não foram observados na nebulosa. Assim, o mistério permanece em aberto.
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