Em 31 de maio, um asteróide de 1,7 milhas de largura chamado QE2 vai passar perto da Terra a uma distância de 3,6 milhões de milhas. Enquanto que a distância é o suficiente para o asteróide a ser considerado não-ameaçador, é perto o suficiente para excitar os astrônomos da NASA.
A agência espacial está prevista para utilizar as antenas de radar no
Observatório Goldstone, na Califórnia e do Observatório de Arecibo, em
Porto Rico para acompanhar a passagem do QE2 e capturar imagens
detalhadas de sua superfície.
"Asteroid 1998 QE2 será um alvo imagens de radar em circulação em
Goldstone e Arecibo e esperamos obter uma série de imagens de alta
resolução, que poderiam revelar uma riqueza de características de
superfície", disse Lance Benner , investigador principal para Goldstone. "Sempre que um asteróide se aproxima esta perto, ele
fornece uma importante oportunidade científico para estudá-lo em detalhe
para compreender o seu tamanho, forma, rotação, características da
superfície, e que eles podem nos dizer sobre a sua origem."
"Também vamos usar as novas medições de radar de distância e velocidade
do asteróide para melhorar o nosso cálculo de sua órbita e calcular o
seu movimento mais no futuro do que poderiam de outra maneira",
acrescentou.
O asteróide, que foi descoberto em 19 de agosto de
1998, fará a sua maior aproximação à Terra, pelo menos nos próximos 200
anos no dia 31 de maio às 13:59 PST. As antenas de radar são esperados para gerar
imagens que poderiam resolver detalhes sobre a superfície do asteróide
tão pequeno quanto 12 metros de diâmetro de 4.000 mil milhas de
distância.
É extremamente emocionante ver imagens detalhadas de este asteróide pela primeira vez", diz Benner. “.
"Com o radar, podemos transformar um objeto a partir de um ponto de luz
em um mundo pequeno, com seu próprio conjunto de características. Em um
sentido real, imagens de radar de asteróides próximos da Terra é uma
forma fundamental de explorar toda uma classe de objetos do sistema
solar. "
NASA prioriza o rastreamento de objetos próximos da Terra ( NEO ) como QE2 tanto para fins científicos e de proteção, utilizando um programa de pesquisa robusto e produtivo no processo. Em 2012, a agência espacial reservou US $ 20 milhões para seu programa NEO. NASA também colabora com outros órgãos
governamentais e instituições de pesquisa de todo o país que estão
trabalhando para localizar e entender esses objetos.
Em 2016, a NASA terá uma abordagem pró-ativa em direção a um dos NEOs
olhar mais perigosos, o asteróide conhecido como (101.955) Bennu . A missão OSIRIS-REx irá enviar uma sonda para realizar o reconhecimento do objeto e trazer uma amostra de volta para a Terra. Além de
analisar uma ameaça em potencial, a NASA disse em um comunicado que a
missão "permite uma valiosa oportunidade de aprender mais sobre as
origens do nosso sistema solar, a fonte de água na Terra, e até mesmo a
origem das moléculas orgânicas que levam ao desenvolvimento de vida ".
A agência espacial também anunciou recentemente planos para identificar e capturar um asteróide para a exploração humana. Se fosse para ser bem sucedida, a missão seria um avanço tecnológico
sem precedentes para a exploração do espaço e da história humana. Isso exigirá tecnologia inovadora de cientistas e engenheiros mais inovadores da América.
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Fonte: http://beforeitsnews.com/r2/?url=http://www.redorbit.com/news/space/1112848904/qe2-asteroid-approaches-earth-051613/
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