Os
republicanos do Congresso estão acusando a China de tentar impedir a
pesquisa de coronavírus nos EUA, infiltrando-se nas universidades
americanas e divulgando propaganda comunista. A Reuters relata que a classificação dos membros do Partido Republicano em sete comitês da Câmara entregou uma carta à secretária de Educação Betsy DeVos, alertando que Pequim está doutrinando estudantes americanos.
A carta foi assinada pelo congressista Jim Jordan, o republicano no comitê de supervisão da Câmara, bem como por membros dos comitês de Segurança Interna, Ciência, Serviços Armados, Educação e Inteligência e Relações Exteriores.
A carta solicita que a DeVos forneça mais informações referentes às alegações contra a China, incluindo todos os documentos relacionados às escolas que aceitaram fundos da China, bem como detalhes de quaisquer investigações em faculdades e funcionários da educação que possam ter aceitado "presentes" do comunista Estado.
"Escrevemos para buscar uma melhor compreensão dos esforços do departamento para abordar o investimento estrangeiro direto não declarado no sistema de ensino superior dos EUA", diz a carta.
"Estávamos preocupados com o potencial do governo chinês de usar seus investimentos estratégicos para transformar os campus universitários americanos em plataformas de doutrinação para estudantes americanos", escrevem os congressistas.
"A China investiu estrategicamente no meio acadêmico dos EUA para tentar roubar informações e tecnologias confidenciais de empresas e até do governo dos EUA", afirmam os legisladores na carta, apontando para um relatório de 2018 da Hoover Institution identificando mais de 110 Institutos Confucius operando nas faculdades americanas para facilitar a espionagem e o roubo de propriedade intelectual da China.
Eles acrescentam que "além da China vender dinheiro para influenciar as instituições de ensino superior dos EUA (IHE), a China está restringindo qualquer pesquisa sobre as origens do COVID-19 que não se enquadra na propaganda do PCCh".
Essas ações "questionam se os EUA [institutos de ensino superior] que recebem dólares do contribuinte federal devem receber fundos da China, do PCC ou de outras organizações afiliadas", conclui a carta.
Comentando a carta, o deputado Jim Jordan disse: "Não podemos permitir que um regime comunista perigoso compre acesso a nossas instituições de ensino superior, pura e simplesmente".
"O encobrimento do Partido Comunista Chinês do surto precoce do coronavírus agravou imensamente o impacto dessa doença nos Estados Unidos e no mundo". Jordan pediu, acrescentando que "devemos ao povo americano responsabilizar a China e impedir que eles causem mais danos ao nosso país".
As suspeitas de infiltração chinesa no ensino superior dos EUA são anteriores à crise do coronavírus, com o Departamento de Educação instigando uma investigação em várias universidades no ano passado para determinar se elas não revelaram financiamento estrangeiro.
Em fevereiro, o departamento anunciou que havia descoberto US $ 6,5 bilhões até agora em financiamento externo não divulgado da Arábia Saudita, Catar, China e Rússia. A investigação foi ampliada para incluir Harvard e Yale.
O FBI já havia emitido avisos sobre a China investir no ensino superior americano para roubar informações confidenciais, principalmente via acesso através de doações federais.
Em janeiro, o Departamento de Justiça também prendeu um professor em Harvard, bem como dois cidadãos chineses por supostamente atuarem como agentes estrangeiros.
No ano passado, o presidente Donald Trump assinou a Lei de Autorização de Defesa Nacional de 2019, que propunha um ultimato às universidades que recebiam assistência financeira do Pentágono: fechar o centro de propaganda chinesa no campus ou perder fundos. Desde então, pelo menos 49 escolas fecharam o Instituto Confúcio, de acordo com a Human Rights Watch.
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